Ziel des Spiels
Die offiziellen Schachregeln werden von der FIDE (Weltschachbund) festgelegt.
Es gibt zahlreiche Varianten des Schachspiels, bei denen die Regeln mehr oder weniger abweichen können. Schachturniere richten sich nach den offiziellen Schachregeln.
Nach den offiziellen Regeln besteht das Ziel des Spiels darin, Schachmatt zu setzen. Dadurch endet die Partie, auch wenn die meisten Partien dadurch beendet werden, dass einer der beiden Spieler aufgibt, bevor das Matt (ein anderer Name für Schachmatt) tatsächlich ausgeführt wird.
Allgemeines
Die Figuren
Es gibt 6 Figurenarten, deren Bewegungen und Einfluss im folgenden Abschnitt (Züge) erläutert werden.
Auf der untenstehenden Abbildung sieht man von links nach rechts:
- Der Bauer
- Der Springer
- Der Läufer
- Die Dame
- Der Turm
- Der König
Die Anfangsaufstellung
Die acht vertikalen Linien von Feldern werden Linien (oder Spalten) genannt (also alle Felder, die denselben Buchstaben tragen).
Die acht horizontalen Linien von Feldern werden Reihen (oder seltener „Traversen“) genannt (also alle Felder, die dieselbe Zahl tragen).
Die schrägen Linien im 45°-Winkel werden Diagonalen genannt.
Zu Beginn stehen die Weißen immer auf den Reihen „1“ und „2“ und die Schwarzen auf den Reihen „8“ und „7“. Nach Konvention muss jeder Spieler auf seiner rechten Seite ein weißes Feld haben (h1 für Weiß und a8 für Schwarz).
Jeder Spieler besitzt zu Beginn einen König, eine Dame, zwei Läufer, zwei Springer, zwei Türme und acht Bauern.
Die Damen stehen sich auf der d-Linie gegenüber. Anfängerinnen und Anfängern wird als Merkhilfe empfohlen, die Damen auf das mittlere Feld ihrer Farbe zu setzen – die weiße Dame auf ein weißes Feld und die schwarze Dame auf ein schwarzes Feld.
Zu Beginn der Partie sind die Hälfte der Felder von Figuren besetzt, wodurch in der Mitte des Brettes ein freier Spielraum von vier Reihen entsteht.
Das Schachbrett
Zur Notation der Züge werden die Linien (Spalten) durch Kleinbuchstaben von „a“ bis „h“ bezeichnet (wobei die Linie „a“ für Weiß die äußerste linke ist) und die Reihen durch Zahlen von 1 bis 8 (wobei die Reihe „1“ diejenige der weißen Figuren ist).
Jedes Feld wird somit durch eine Kombination aus Linie und Reihe dargestellt, zum Beispiel „e5“.
Die Bezeichnungen der Linien und Reihen werden auf dem Schachbrett oder in Diagrammen manchmal weggelassen, da eigentlich nur Anfänger sie wirklich benötigen.
Jede Figur steht auf genau einem Feld, und jedes Feld kann nur von einer einzigen Figur besetzt werden.
Einen Zug auszuführen bedeutet, eine eigene Figur zu bewegen, gegebenenfalls verbunden mit dem Schlagen einer gegnerischen Figur, die sich auf dem Zielfeld befindet (außer im Fall der en-passant-Schlagnahme). Mit Ausnahme der Rochade darf ein Zug niemals aus der Bewegung zweier Figuren derselben Partei bestehen.
Wenn man entscheidet, eine eigene Figur auf ein Feld zu ziehen, das von einer gegnerischen Figur besetzt ist, wird diese gegnerische Figur vom Brett entfernt: Sie wurde geschlagen. Anders als beim Dame-Spiel besteht im Schach keine Schlagpflicht (außer in den Fällen, in denen die einzigen legalen Züge zur Abwehr eines Schachs darin bestehen, die angreifende Figur zu schlagen).
Weiß und Schwarz spielen abwechselnd. Weiß führt den ersten Zug der Partie aus. Die Farbverteilung zwischen den Spielern kann entweder durch Absprache oder durch Zufall bestimmt werden.
Man sagt, dass der Spieler, der am Zug ist, am Zug oder im Zugrecht ist („am Zug sein“). Das Spielen eines Zugs ist verpflichtend – man kann seinen Zug nicht „aussetzen“. Diese Zugpflicht kann manchmal ein Nachteil sein, wenn alle verfügbaren Züge schlecht sind; man spricht dann von Zugzwang. Wenn der Spieler, der am Zug ist, keinen legalen Zug ausführen kann, endet die Partie (es handelt sich um Patt oder Schachmatt).